貨幣的材質(zhì)是通脹的內(nèi)因

    政府官員或經(jīng)濟(jì)學(xué)者在研究通貨膨脹問(wèn)題時(shí)，幾乎都著眼于通脹的外部原因，即貨幣的發(fā)行量。人們忽視了一個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題：為什么政府能夠超量發(fā)行貨幣？

    人類(lèi)有了社會(huì)分工和私有制，就有了“你的”、“我的”、“他的”這些物主概念，物品有了自己的主人，這是商品交換的必要條件。商品交換初期是“物物交換”，農(nóng)民拿著谷物找獵人交換肉食，用現(xiàn)在時(shí)髦的詞說(shuō)就是“易貨貿(mào)易”。

    實(shí)現(xiàn)物物交換并不容易，張三想用谷物換肉食，他必須找到一個(gè)獵人恰好需要谷物，這樣買(mǎi)賣(mài)才能做成。隨著商品交換的發(fā)展，人們約定某種物品作交換的媒介，任何物品都可以換成這種媒介，反過(guò)來(lái)，這種媒介也可以換取任何其他物品。這種媒介就成了貨幣，貨幣就是這樣產(chǎn)生的。貨幣形成初期，幾乎任何物品都可以充當(dāng)貨幣，如貝殼、獸皮、谷物、葡萄酒、食鹽等，但在漫長(zhǎng)的貨幣選擇過(guò)程中，人們發(fā)現(xiàn)黃金和白銀是最理想的貨幣，因?yàn)樗麄儍r(jià)值量大，便于分割、攜帶和保管，正如馬克思所說(shuō)：“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀�！�

    黃金的價(jià)值就是生產(chǎn)黃金所投入的勞動(dòng)量，用黃金換取其他物品，體現(xiàn)的就是商品的等價(jià)交換原則。假如生產(chǎn)1克黃金需要2個(gè)工作日，生產(chǎn)1件家具需要10個(gè)工作日，那么，就可以用5克黃金購(gòu)買(mǎi)1件家具�？梢�(jiàn)，黃金作貨幣是貨幣內(nèi)在價(jià)值與交換價(jià)值的統(tǒng)一，內(nèi)在價(jià)值反映了黃金作為普通商品的屬性，而交換價(jià)值反映了黃金作為貨幣這種特殊商品的屬性。人們可以把黃金當(dāng)作貨幣使用，也可以把它當(dāng)作普通商品買(mǎi)賣(mài)，因?yàn)閮煞N屬性的價(jià)值是相等的，不管你如何使用黃金，其財(cái)富量是不變的。

    由于貴金屬的稀有性，其產(chǎn)量相對(duì)穩(wěn)定，供給量不會(huì)突然增多，這就排除了用貴金屬作貨幣發(fā)生通貨膨脹的可能性。當(dāng)然，如果鑄幣過(guò)程中有造假行為，那另當(dāng)別論。英王亨利八世為籌集對(duì)法戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，在增稅遭到抵制的情況下，便在鑄幣上做手腳，讓便士的含銀量只有1/3，造成貨幣貶值。但這種貶值也是有限度的，因?yàn)閲?guó)王從貨幣中偷白銀的丑行很快就露出馬腳。貨幣上亨利八世頭像的鼻子最易遭受磨損，當(dāng)把外表的白銀磨掉后，就露出了銅的顏色，于是，人們給亨利八世起了個(gè)綽號(hào)“老銅鼻子”。

    隨著經(jīng)濟(jì)規(guī)模的擴(kuò)大，貴金屬貨幣在使用中也有諸多不便，如購(gòu)買(mǎi)大宗商品，就要運(yùn)輸很重的貨幣。再有，貴金屬貨幣在流通中磨損，會(huì)造成很大的浪費(fèi)，這就出現(xiàn)了“劣幣逐良幣”現(xiàn)象，人們把未磨損的足值金屬幣留下當(dāng)普通商品出售，用磨損嚴(yán)重的貨幣實(shí)現(xiàn)支付手段。針對(duì)貴金屬貨幣的這些弊端，紙幣應(yīng)運(yùn)而生。

    紙幣的生產(chǎn)成本幾乎可以忽略不計(jì)，這時(shí)貨幣的內(nèi)在價(jià)值就蕩然無(wú)存了，它僅保留了貨幣的交換價(jià)值。政府需要多少貨幣，就可以印出多少鈔票來(lái)，紙幣的使用使通貨膨脹成為可能。

    中國(guó)民國(guó)時(shí)期曾發(fā)行過(guò)法幣（政府法定貨幣）這種紙幣，從而引發(fā)了惡性通貨膨脹。自1937年到1948年，物價(jià)上漲了3492萬(wàn)倍，起初能買(mǎi)兩頭牛的錢(qián)，10年后連一粒米都買(mǎi)不到。1946年1月到5月，國(guó)民黨政府的稅收只有2.5億元，可政府開(kāi)支是稅收的6000多倍，如此巨大的財(cái)政窟窿只有*印鈔彌補(bǔ)。

    為了防止紙幣泛濫引發(fā)惡性通貨膨脹，紙幣開(kāi)始是與黃金掛鉤的，規(guī)定單位紙幣的含金量，發(fā)行多少紙幣，就要儲(chǔ)備多少黃金，沒(méi)有黃金，就印不出紙幣來(lái)。所以，“金本位”下的紙幣也不會(huì)發(fā)生嚴(yán)重的通貨膨脹。1944年建立起來(lái)的“布雷頓森林體系”就規(guī)定，35美元兌換1盎司黃金，也就是1美元的含金量為0.888671克黃金，其他國(guó)家貨幣則與美元掛鉤，美元與黃金可實(shí)現(xiàn)官方自由兌換，各國(guó)央行可以像儲(chǔ)備黃金一樣儲(chǔ)備美元。不幸的是，1971年8月，美國(guó)政府放棄“金本位”，不再規(guī)定美元的含金量，實(shí)行黃金與美元比價(jià)的自由浮動(dòng)。由于貨幣不再與黃金直接或間接掛鉤，不管?chē)?guó)庫(kù)里有沒(méi)有黃金，政府需要錢(qián)就開(kāi)動(dòng)印鈔機(jī)，一個(gè)又一個(gè)國(guó)家陷入通貨膨脹的泥潭。

    脫離“金本位”的紙幣，完全失去了貨幣作為普通商品的屬性，成了單一的價(jià)值尺度，但這種衡量?jī)r(jià)格的尺子不再是黃金，而是橡皮筋，可以隨意改變其度量商品價(jià)值的標(biāo)準(zhǔn)。現(xiàn)在已失去內(nèi)在價(jià)值的紙幣，它體現(xiàn)的就是政府的信用。政府守信用，紙幣就保值；政府不守信用，紙幣就貶值。

    通過(guò)考察世界貨幣發(fā)展史，我們可以得出這樣的結(jié)論：政府之所以能夠超量發(fā)行貨幣，是因?yàn)榉艞壛素泿诺摹敖鸨疚弧�，而放棄“金本位”的前提是使用紙幣，也就是說(shuō)，貨幣的材質(zhì)是造成通貨膨脹的內(nèi)因。只有嚴(yán)格實(shí)行“金本位”，確定紙幣的含金量，貨幣發(fā)行以黃金儲(chǔ)備量為基礎(chǔ)，這樣才能避免政府把印鈔機(jī)當(dāng)成提款機(jī)，防止周期性通貨膨脹的發(fā)生。